Американские ученые сделали важный шаг в борьбе с возрастным ухудшением памяти. Исследователи из Техасского университета разработали экспериментальный назальный спрей, который смог восстановить когнитивные функции у пожилых мышей и значительно снизить воспаление в головном мозге.
В основе новой технологии лежат внеклеточные везикулы — микроскопические пузырьки, выделенные из здоровых стволовых клеток человека. Они служат своеобразными «транспортными контейнерами», доставляя биологически активные вещества непосредственно к клеткам мозга.
Одной из главных проблем в лечении нейродегенеративных заболеваний остается доставка препаратов через гематоэнцефалический барьер — естественную защитную систему мозга. Многие лекарственные молекулы разрушаются еще до достижения цели, а эффективные методы зачастую требуют инвазивных процедур. Новый подход позволяет обойти эту проблему благодаря введению препарата через носовую полость.
Во время эксперимента ученые протестировали спрей на 18-месячных мышах, возраст которых сопоставим примерно с 50–70 годами у человека. После курса терапии животные значительно лучше справлялись с заданиями на пространственную память и ориентацию. Кроме того, исследователи зафиксировали практически полное исчезновение очагов нейровоспаления в гиппокампе — области мозга, играющей ключевую роль в формировании и сохранении воспоминаний.
По мнению авторов работы, терапия помогает восстановить энергетический баланс нервных клеток и снижает хронический воспалительный стресс, который считается одной из причин возрастного ухудшения когнитивных функций.
Несмотря на впечатляющие результаты, технология пока находится на ранней стадии разработки. Следующим этапом станут дополнительные исследования безопасности и эффективности метода перед началом клинических испытаний с участием людей.
Если дальнейшие исследования подтвердят полученные результаты, назальный спрей может стать основой для новых методов профилактики и лечения возрастных нарушений памяти, а также некоторых нейродегенеративных заболеваний.
